קטרקט הוא עכירות של העדשה הטבעית של העין. העדשה ממוקמת.בתוך גלגל העין מאחורי האישון.

למה מתפתחת הקטרקט?

במרבית המקרים, הסיבה היא הזדקנות של העדשה. באופן רגיל, העדשהלגמרי שקופה אבל, עם הזמן, החלבונים של העדשה נעשים עכורים. לרובהאנשים בגיל 65 ומעלה יש דרגה מסוימת של קטרקט. אנשים צעירים יותר מפתחים קטרקט כתוצאה מנטייה משפחתית. קטרקט גם מתפתח.מסיבות שונות כגון תופעה מולדת בתינוקות, בחולי סכרת ובמחלות אחרות. .תרופות מסוימות כגון סטרואידים, עלולות לגרום לקטרקט וכן טראומה של העין. סיבות נוספות לקטרקט כוללות מחלות העין כגון דלקות כרוניות או קוצר ראייה.

מהן הבעיות הנגרמות כתוצאה מקטרקט?

הבעיה הנפוצה ביותר היא ראייה מטושטשת, המתפתחת בהדרגה. יש חולים המתלוננים בעיקר על סנוור קשה בשמש או מאורות בזמן נסיעה בלילה. בשלבים מוקדמים התאמתמספר המשקפיים בתכיפות עשוי לעזור, אולם במשך הזמן היעילות יורדת עד שאין בכך עזרה של ממש.

מתי רצוי לעשות ניתוח קטרקט?

הגישה המודרנית אינה דוגלת בלהמתין עד שהראיה נעשית חלשה מאוד והקטרקט ''בשלה''. השלב הנכון להסרת הקטרקט הוא כאשר מידת ליקוי הראייה משפיעה על הפעילות היום-יומית ואיכות החיים. אנשים פעילים למשל, נהגים שדרושה להם ראייה מצויינת, ירגישו את הצורך בניתוח כבר בשלב מוקדם, בעוד אנשים פחות פעילים יחכו זמן רב יותר.

רק לעיתים רחוקות ניתוח קטרקט נחשב לדחוף על מנת למנוע נזק בלתי הפיך לעין. אולם, יש לציין שקטרקט מתקדם ומחלות נוספות בעין עלולות להפוך כל ניתוח למסובך יותר מבחינה טכנית. ההחלטה לנתח נעשית ביחד על ידי הרופא והחולה, לאחר שנלקחו בחשבון כל הגורמים הרלוונטים.

מה קורה בזמן ניתוח קטרקט?

רוב הניתוחים היום נעשים בהרדמה מקומית עם טיפות עיניים או זריקה בסביבות העין. הגיל והמצב הבריאותי בדרך כלל אינם משנים ולרוב המנותחים לא דרוש אשפוז בבית חולים. ניתוח קטרקט מודרני נעשה על ידי טכנולוגיות מיקרו כירורגיות, הנפוצה ביותר היום נקראת ''Phaco'', בדרך כלל ללא תפרים ותהליך החלמה מהיר. השיטה מבוססת על שבירת העדשה לחלקיקים בתוך גלגל העין, על ידי שימוש באולטראסאונד. החלקיקים נשאבים החוצה דרך חתך קטן. במקום העדשה הטבעית העכורה, שותלים עדשת פלסטיק שקופה מלאכותית, המיוצבת בתוך הקופסית בה הייתה ממוקמת העדשה המקורית. כוח העדשה המושתלת צריך להימדד לפני הניתוח, בבדיקה הנקראת ביומטריה .

מה קורה לאחר הניתוח?

רוב המטופלים רואים היטב תוך זמן קצר ויכולים לחזור לפעילות מלאה. טיפות עיניים ניתנות על מנת לעזור לתהליך ההחלמה. אין מגבלה על פעילות כללית או פיזית. רק מכה חזקה או שפשוף של העין עלולים לגרום לנזק, ויש להימנע מכך. רבים מהמנותחים נזקקים למשקפיים לאחר הניתוח לקריאה, למרחק או לשניהם. זאת, גם אם לא נזקקו למשקפים בעבר.

מהן הסכנות של ניתוח קטרקט?

כמו בכל ניתוח גם בניתוח קטרקט יש סכנות, אך הן מעטות וכוללות, בין היתר: זיהום, דלקת, שטפי דם, לחץ תוך עיני וכיוצ"ב. רק במקרים נדירים ביותר יורדת יכולת הראייה או שנפגעת בריאות גלגל העין. ניתוח הקטרקט כיום הוא בטוח ביותר והסיכונים והסיבוכים הם מינימליים.